Blog
Waarom de heropening van de Rode Zee niet alleen tijd oplevert, maar Europa eerst opzadelt met zware haven congestie
Wanneer je goederen over de grens verplaatst, krijg je onvermijdelijk te maken met een digitale taal die wereldwijd wordt gesproken: de HS-code. Of je nu een groeiende webshop runt of een ervaren industriële importeur bent, het begrijpen van deze codes is essentieel om vertragingen, boetes en onnodige kosten te voorkomen.
Maar wat zijn HS-codes precies, en waarom zijn die cijfers zo bepalend voor jouw bedrijfsvoering? In dit artikel duiken we diep in de wereld van goederencodes.
Inhoudsopgave:
De afkorting HS staat voor Harmonized System. Het is een internationaal gestandaardiseerd systeem van namen en nummers om verhandelde producten te classificeren. De HS-codes is een 6-cijferige code. Het systeem wordt beheerd door de World Customs Organisation en wordt door meer dan 200 landen gebruikt.
In de kern is het antwoord op de vraag “wat is een HS-code?” simpel: het is een uniek paspoort voor je product. Hiermee weet de douane wereldwijd exact wat er in een container of pakket zit, zonder dat zij de taal van de factuur hoeven te begrijpen.
Het correct classificeren van je goederen is geen administratieve bijzaak; het is een cruciaal onderdeel van je compliance en kostenbeheer. De code bepaalt namelijk:
Een HS-code is hiërarchisch opgebouwd. Hoe langer de code, hoe specifieker de product omschrijving.
Je kunt de juiste codes zelf opzoeken via de tarieflijst van de Douane.
In de praktijk is het kiezen van de juiste code vaak lastiger dan het lijkt. Producten lijken namelijk regelmatig in meerdere categorieën te vallen. De keuze die je hierin maakt, heeft grote financiële gevolgen.
Een concreet voorbeeld uit de praktijk: Stel, je importeert stalen onderdelen voor een gebouw. Je zou deze kunnen indelen onder:
Hoewel het op het eerste gezicht op hetzelfde lijkt neer te komen, kunnen de bijbehorende invoertarieven flink verschillen. De Douane beslist uiteindelijk of je de juiste categorie hebt gekozen. Maak je een foutieve inschatting? Dan riskeer je niet alleen een flinke naheffing van de achterstallige invoerrechten, maar ook een boete.
Het kennen van de juiste code kan je letterlijk geld opleveren. De EU heeft met diverse landen handelsakkoorden gesloten. Een goed voorbeeld is de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Vietnam. Door de juiste HS-code te combineren met een Certificaat van Oorsprong (CO), kun je vaak profiteren van een aanzienlijk lager invoertarief of zelfs een nultarief.
Houd er echter rekening mee dat overheden ook barrières kunnen opwerpen. Bij handelsbelemmeringen kunnen tarieven juist tijdelijk worden verhoogd. Het is daarom essentieel om altijd up-to-date te blijven over de status van jouw productcode.
Twijfel je, net als in het voorbeeld van de staalconstructies over de juiste indeling? Het indelen van complexe producten (bijvoorbeeld een machine met meerdere functies) kan knap lastig zijn. In dat geval kun je een BTI (Bindende Tariefinlichting) aanvragen.
Een BTI is een schriftelijke beslissing van de douane die je drie jaar lang zekerheid geeft over de te gebruiken code voor een specifiek product. Dit is juridisch bindend in de hele Europese Unie en voorkomt vervelende discussies achteraf bij controles.
Nu je weet wat HS-codes zijn, begrijp je waarschijnlijk dat een foutieve code grote gevolgen kan hebben voor je supply chain. Of het nu gaat om douanerechten in China of handel binnen Europa: zorg dat je administratie op orde is.
Hulp nodig bij jouw douane vraagstukken? Bij EWD-Compass helpen we je graag om grip te krijgen op je internationale handelsstromen. Neem gerust contact met ons op voor advies over productclassificatie en het optimaliseren van je invoerrechten.
